Aduanas en Canarias, Ceuta y Melilla: qué cambia

Por Diego Carmona — consultor en comercio exterior desde 1991

Canarias, Ceuta y Melilla son territorio español y territorio de la Unión Europea a efectos políticos, pero no a efectos aduaneros ni de IVA. Vender o comprar mercancía hacia o desde estos tres territorios no es una operación intracomunitaria: es, a todos los efectos prácticos de aduana, una exportación o una importación como la que harías con Marruecos o con Turquía. Aquí tienes qué cambia exactamente, qué trámites te tocan y por qué tratar a un cliente de Las Palmas o de Melilla como si estuviera en Valencia es el error que más disgustos da.

Por qué Canarias, Ceuta y Melilla están fuera del territorio aduanero de la UE

La Unión Europea es una unión aduanera desde 1968: un arancel común hacia fuera, libre circulación de mercancía por dentro, sin fronteras aduaneras internas. Pero esa unión aduanera no cubre absolutamente todo el territorio de los 27 Estados miembros — hay excepciones expresas, y tres de ellas son españolas: Canarias, Ceuta y Melilla. La AEAT los agrupa bajo el epígrafe de "territorios especiales" dentro de su propia estructura de aduanas, precisamente porque las reglas generales no se les aplican igual. A efectos de IVA, la exclusión la fija el artículo 6 de la Directiva 2006/112/CE: su apartado 1.b) deja Canarias fuera del territorio armonizado del IVA aunque sí forma parte del territorio aduanero comunitario, y su apartado 2.c) y 2.d) hacen lo mismo con Ceuta y Melilla, que además quedan fuera también del territorio aduanero. España traspone esta exclusión en el artículo 3 de la Ley 37/1992 del IVA.

Pero no las tres exclusiones son iguales. Hay una diferencia real entre Canarias y Ceuta/Melilla que cambia lo que puedes y no puedes hacer en cada caso.

Canarias: fuera de la unión aduanera, dentro del territorio económico de la UE con matices

Canarias queda fuera de la unión aduanera y fuera del territorio de aplicación armonizada del IVA, pero sigue formando parte del territorio de la Unión a otros efectos (libre circulación de personas, buena parte de las políticas comunitarias, fondos europeos con reglas específicas para regiones ultraperiféricas). En la práctica de comercio exterior esto se traduce en una cosa muy concreta: enviar mercancía a Canarias exige declaración de aduana, igual que si enviaras a un país fuera de la UE, aunque el destinatario tenga DNI español y factura en euros.